ಲಿಂಕನ್ ಸೆಂಟರ್ ಒಳಗೆ ಎಲ್ಲೋ ಆಳವಾಗಿ, ಲೌರಿ ಮೆಟ್ಕಾಫ್ ರಿಹರ್ಸಲ್ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ನಿರ್ದೇಶಕ ಜೋ ಮಾಂಟೆಲ್ಲೊ ಅವರೊಂದಿಗೆ ಸದ್ದಿಲ್ಲದೆ ಚಾಟ್ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಆರ್ಥರ್ ಮಿಲ್ಲರ್ನ “ಡೆತ್ ಆಫ್ ಎ ಸೇಲ್ಸ್ಮ್ಯಾನ್” ನ ಹೊಸ ಬ್ರಾಡ್ವೇ ಪುನರುಜ್ಜೀವನವು ವಿಂಟರ್ ಗಾರ್ಡನ್ ಥಿಯೇಟರ್ಗೆ ಬರಲು ಕೆಲವು ದಿನಗಳ ಮೊದಲು ಫೆಬ್ರವರಿಯಾಗಿತ್ತು. ನಾಲ್ಕು ವಾರಗಳ ಪೂರ್ವಾಭ್ಯಾಸದ ನಂತರ, ಎರಕಹೊಯ್ದ – ನಾಥನ್ ಲೇನ್ ನೇತೃತ್ವದ ಗೊಂದಲಕ್ಕೊಳಗಾದ, ಅವನತಿ ಹೊಂದಿದ ಮಾರಾಟಗಾರ ವಿಲ್ಲಿ ಲೋಮನ್ – ಇನ್ನೂ ಲೋಮನ್ ಕುಟುಂಬದ ಸ್ಫೋಟವನ್ನು ಪರಿಷ್ಕರಿಸುತ್ತಿದೆ. ವಿಲ್ಲಿಯ ಸಮರ್ಥ ಪತ್ನಿ ಲಿಂಡಾ ಪಾತ್ರವನ್ನು ನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಮೆಟ್ಕಾಲ್ಫ್ ಪ್ರೌಢಶಾಲೆಯಲ್ಲಿ ನಾಟಕವನ್ನು ಓದಿದ್ದರು, ಆದರೆ ಉದ್ದೇಶಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಅದರ ನಿರ್ಮಾಣವನ್ನು ನೋಡುವುದನ್ನು ತಪ್ಪಿಸಿದ್ದರು. ಭವಿಷ್ಯದಲ್ಲಿ ನಾನು ಈ ಪಾತ್ರವನ್ನು ನಿರ್ವಹಿಸಬಹುದು ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸಿದೆ, ಆದ್ದರಿಂದ ನಾನು ಯಾರ ಅಭಿನಯವನ್ನು ನನ್ನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿಟ್ಟುಕೊಳ್ಳಲು ಬಯಸುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು. “ವರ್ಜೀನಿಯಾ ವೂಲ್ಫ್ಗೆ ಯಾರು ಹೆದರುತ್ತಾರೆ?” ಮಾರ್ತಾಳಿಗೂ ಅದೇ ಸತ್ಯವಾಗಿತ್ತು. ಮತ್ತು “ಲಾಂಗ್ ಡೇಸ್ ಜರ್ನಿ ಇನ್ಟು ನೈಟ್” ನಲ್ಲಿ ಮೇರಿ ಟೈರೋನ್ – ಕಳೆದ ಒಂದೂವರೆ ದಶಕಗಳಲ್ಲಿ ಮೆಟ್ಕಾಲ್ಫ್ ನಿರ್ವಹಿಸಿದ ಪಾತ್ರಗಳು. “ನಾನು ಬಕೆಟ್-ಲಿಸ್ಟ್-ರೀತಿಯ ಪಾತ್ರಗಳಿಂದ ದೂರವಿದ್ದೆ, ಒಂದು ವೇಳೆ,” ಅವರು ಹೇಳಿದರು, ನಂತರ ಹೃದಯದಿಂದ ನಕ್ಕರು. “ಮತ್ತು ಈಗ, ನನ್ನ ಡೋಟೇಜ್ನಲ್ಲಿ – ಇಲ್ಲಿ ಅವರು ಬರುತ್ತಾರೆ!”
ಬ್ರಾಡ್ವೇ ದಂತಕಥೆಯಾಗಿ ಮೆಟ್ಕಾಫ್ನ ತಿರುವು ಖಚಿತವಾಗಿಲ್ಲ. ಹತ್ತೊಂಬತ್ತು-ಎಂಭತ್ತರ ದಶಕದಿಂದಲೂ, ಟಿವಿ ಪ್ರೇಕ್ಷಕರು ಅವಳನ್ನು “ರೋಸೆನ್ನೆ” ಎಂಬ ಸಿಟ್ಕಾಮ್ನಲ್ಲಿ ಬೇರುರಹಿತ, ರಬ್ಬರಿ ಅತ್ತೆ ಜಾಕಿ ಎಂದು ತಿಳಿದಿದ್ದಾರೆ. ವೇದಿಕೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಹೆಚ್ಚು ಪರಿಚಿತರಾಗಿರುವವರು ಅವರನ್ನು ಎಪ್ಪತ್ತರ ದಶಕದಲ್ಲಿ ಹೊರಹೊಮ್ಮಿದ ಮತ್ತು ಜಾನ್ ಮಾಲ್ಕೊವಿಚ್, ಗ್ಯಾರಿ ಸಿನೈಸ್ ಮತ್ತು ಜೋನ್ ಅಲೆನ್ ಅವರಂತಹ ಪ್ರತಿಭೆಗಳನ್ನು ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡಿದ ಕೆಂಪು-ರಕ್ತದ ಚಿಕಾಗೋ ತಂಡವಾದ ಸ್ಟೆಪ್ಪೆನ್ವುಲ್ಫ್ ಥಿಯೇಟರ್ ಕಂಪನಿಯ ಚಾರ್ಟರ್ ಸದಸ್ಯ ಎಂದು ತಿಳಿದಿದ್ದಾರೆ. 2017 ಮತ್ತು 2018 ರಲ್ಲಿ, ಲ್ಯೂಕಾಸ್ ಹ್ನಾಥ್ ಅವರ “ಎ ಡಾಲ್ಸ್ ಹೌಸ್, ಭಾಗ 2” ಮತ್ತು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಆಲ್ಬೀ ಅವರ “ತ್ರೀ ಟಾಲ್ ವುಮೆನ್” ಗಾಗಿ ಮೆಟ್ಕಾಲ್ಫ್ ಸತತ ಟೋನಿ ಪ್ರಶಸ್ತಿಗಳನ್ನು ಗೆದ್ದರು; ಗ್ರೇಟಾ ಗೆರ್ವಿಗ್ ಅವರ ಚಲನಚಿತ್ರ “ಲೇಡಿ ಬರ್ಡ್” ನಲ್ಲಿನ ಪಾತ್ರಕ್ಕಾಗಿ ಅವರು ಆಸ್ಕರ್ ಪ್ರಶಸ್ತಿಗೆ ನಾಮನಿರ್ದೇಶನಗೊಂಡರು. ಅವರು ಅಮೆರಿಕನ್ ಥಿಯೇಟರ್ನ ಹೊಸ ಪ್ರಥಮ ಮಹಿಳೆ ಎಂದು ಪ್ರಶಂಸಿಸಲ್ಪಟ್ಟರು, ಇದನ್ನು ಒಮ್ಮೆ ಹೆಲೆನ್ ಹೇಯ್ಸ್ಗೆ ನೀಡಿದ ಅಡ್ಡಹೆಸರು. ರಲ್ಲಿ ಟೈಮ್ಸ್ಬೆನ್ ಬ್ರಾಂಟ್ಲಿ ಅವರು ಮೆಟ್ಕಾಲ್ಫ್ ಸ್ಟೇಜ್ ವೃತ್ತಿಜೀವನವನ್ನು ಸಾಧಿಸಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ಬರೆದಿದ್ದಾರೆ “ಒಂದು ವೇಳೆ ಮೆರಿಲ್ ಸ್ಟ್ರೀಪ್ ಅವರು ಹಾಲಿವುಡ್ಗೆ ಬ್ರಾಡ್ವೇ ಅನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಹೋಗದಿದ್ದರೆ”
ಈ ಯಾವುದೇ ಪುರಸ್ಕಾರಗಳು ಮೆಟ್ಕಾಫ್ಗೆ ಭವ್ಯತೆಯನ್ನು ತುಂಬಿಲ್ಲ. ಎಪ್ಪತ್ತರ ಹರೆಯದಲ್ಲೂ ಆಕೆ ಕಷ್ಟಪಟ್ಟು ದುಡಿಯುವ ಮಹಿಳೆಯಾಗಿಯೇ ಉಳಿದಿದ್ದಾಳೆ. ಕಠಿಣವಾದ ಹೊರಭಾಗಗಳು, ಒರಟಾದ ಅಂಚುಗಳು ಮತ್ತು ಕಾರ್ಮಿಕ ವರ್ಗದ ಸ್ನಾಯುಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಮಹಿಳೆಯರನ್ನು ಆಡುವಲ್ಲಿ ಅವರು ಉತ್ಕೃಷ್ಟರಾಗಿದ್ದಾರೆ – ಉಪ್ಪು-ಭೂಮಿಯ ಮಹಿಳೆಯರು ಉಪ್ಪಿನೊಂದಿಗೆ ಉಳಿದಿದ್ದಾರೆ. ಲಿಂಡಾ ಲೋಮನ್ ವಿಷಯದಲ್ಲಿ ಇದು ನಿಜ. ಲಿಂಕನ್ ಸೆಂಟರ್ನಲ್ಲಿ, ಮೆಟ್ಕಾಲ್ಫ್ ಜೀನ್ಸ್ ಮತ್ತು “ತ್ರೀ ಟಾಲ್ ವುಮೆನ್” ಹೂಡಿಯನ್ನು ಧರಿಸಿ ಸಾಧಾರಣವಾಗಿ ಧರಿಸಿದ್ದರು. (“ಅವಳ ವಾರ್ಡ್ರೋಬ್ ಅವಳು ಮಾಡಿದ ಪ್ರದರ್ಶನಗಳ ಸರಕುಗಳಿಂದ ಮಾಡಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ” ಎಂದು ಮಾಂಟೆಲ್ಲೊ ಹೇಳಿದರು.) ಆ ದಿನ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಕಡ್ಡಾಯವಾಗಿ ಕಿರುಕುಳದ ತರಬೇತಿಯ ಮೂಲಕ ಕುಳಿತಿದ್ದ ಪಾತ್ರವರ್ಗ – “ಆದ್ದರಿಂದ, ಅವಳು ಇದ್ದಾಳೆ,” ಮೆಟ್ಕಾಲ್ಫ್ ಪ್ರಾಮಾಣಿಕವಾಗಿ ಹೇಳಿದರು – ಕ್ರಿಸ್ಟೋಫರ್ ಅಬಾಟ್ ಮತ್ತು ಬೆನ್ ಅಹ್ಲರ್ಗಳನ್ನು ವಿಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಲಿಂಡಾ ಅವರ ಡೆಡ್ಬೀಟ್ ಪುತ್ರರಾದ ಬಿಫ್ ಮತ್ತು ಹ್ಯಾಪಿ. ಆಕ್ಟ್ II ರಲ್ಲಿನ ಪರಾಕಾಷ್ಠೆಯ ದೃಶ್ಯಕ್ಕಾಗಿ ಅವನು ತನ್ನ ಸ್ಥಾನವನ್ನು ಪಡೆದುಕೊಂಡನು, ಇದರಲ್ಲಿ ಲಿಂಡಾ ತನ್ನ ಪುತ್ರರನ್ನು ತಮ್ಮ ತಂದೆಯ ಕಳಪೆ ಚಿಕಿತ್ಸೆಗಾಗಿ ವಾಗ್ದಂಡನೆ ಮಾಡುತ್ತಾಳೆ, ಅವರು ಹೊರಗಿನ ಮಣ್ಣಿನಲ್ಲಿ ತೆವಳುತ್ತಾ, ಮನಸ್ಸನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡು ಮಧ್ಯರಾತ್ರಿಯಲ್ಲಿ ತೋಟವನ್ನು ನೆಡುತ್ತಾರೆ. ಮಾಂಟೆಲ್ಲೊ ನೈಸರ್ಗಿಕ ಅಡಿಗೆ-ಸಿಂಕ್ ಸೆಟ್ ಅನ್ನು ಹೊರಹಾಕಿದ್ದಾರೆ; ಪೂರ್ವಾಭ್ಯಾಸದ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ, ಪ್ಲೈವುಡ್ ಬಾಕ್ಸ್ ಕೆಂಪು 1964 ಚೇವಿಗಾಗಿ ನಿಂತಿತು, ಅದು ವೇದಿಕೆಯ ಮೇಲೆ ಪ್ರಾಬಲ್ಯ ಸಾಧಿಸುತ್ತದೆ. ದೃಶ್ಯದಲ್ಲಿ, ಲಿಂಡಾ ತನ್ನ ಪುತ್ರರು ಅವಳನ್ನು ಹುರಿದುಂಬಿಸಲು ಖರೀದಿಸಿದ ಹೂವುಗಳ ಪುಷ್ಪಗುಚ್ಛವನ್ನು ಪಕ್ಕಕ್ಕೆ ಎಸೆಯುತ್ತಾಳೆ ಮತ್ತು “ನನ್ನ ದೃಷ್ಟಿಯಿಂದ ಹೊರಬನ್ನಿ” ಎಂದು ಕೂಗುತ್ತಾಳೆ. ಮೆಟ್ಕಾಲ್ಫ್ ತನ್ನ ಧ್ವನಿಯನ್ನು ಕಿರುಚುವ ಮೊದಲು ಲೈನ್ಗೆ ವಿಷಪೂರಿತ ಪಿಸುಮಾತು ನೀಡಿದರು. “ನಾನು ತುಂಬಾ ವೇಗವಾಗಿ ಬಿಸಿಯಾದೆ,” ಅವಳು ನಂತರ ಮಾಂಟೆಲ್ಲೊಗೆ ಹೇಳಿದಳು, ಲಿಂಡಾ ಅವರ ಭಾವನಾತ್ಮಕ ರಾಗವನ್ನು ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಸಿದರು.
“ಸೇಲ್ಸ್ಮ್ಯಾನ್” ನಲ್ಲಿ ವಿಲ್ಲಿ ಲೋಮನ್ ಪಾತ್ರವನ್ನು ನಿರ್ವಹಿಸುವ ನಾಥನ್ ಲೇನ್, ಅವನ ಹೆಂಡತಿ ಲಿಂಡಾ ಪಾತ್ರದಲ್ಲಿ ಮೆಟ್ಕಾಲ್ಫ್ ಅನ್ನು ನಟಿಸಲು ಉತ್ಸುಕನಾಗಿದ್ದನು: “ಅವಳು ವಿಲ್ಲಿಯ ಈ ಶಕ್ತಿ ಮತ್ತು ಉಗ್ರ ರಕ್ಷಣೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿರುತ್ತಾಳೆ ಮತ್ತು ಅದು ಯಾವುದೇ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಭಾವನಾತ್ಮಕವಾಗಿರುವುದಿಲ್ಲ.”ಎಮಿಲಿಯೊ ಮ್ಯಾಡ್ರಿಡ್ ಅವರ ಫೋಟೋ
ಲೇನ್ನ ಪ್ರಾಪ್ ಸೀಡ್ ಬ್ಯಾಗ್ಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದು ಒಡೆದು, ಎಲ್ಲೆಡೆ ಚೆಲ್ಲಿದಾಗ ಮತ್ತು ಪಾತ್ರವರ್ಗವನ್ನು ಉನ್ಮಾದಕ್ಕೆ ಕಳುಹಿಸಿದಾಗ ದೃಶ್ಯವು ಅಡ್ಡಿಯಾಯಿತು. ಲೇನ್, ಹ್ಯಾಮಿ ಆಗುತ್ತಾ, “ನಾನು ವಸಂತಕಾಲದಲ್ಲಿ ಸಂಪೂರ್ಣ ಸಲಾಡ್ ಅನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ!” ಸುತ್ತಲೂ ಕ್ಲೌನಿಂಗ್, ಮೆಟ್ಕಾಲ್ಫ್ ಮತ್ತು ಎಹ್ಲರ್ಸ್ ಸ್ವಲ್ಪ ಬಾಲ್-ಲೆಗ್ಡ್ ಹಾಪ್ಗೆ ಹೋದರು. ನಂತರ ಅದು ಕೆಲಸಕ್ಕೆ ಮರಳಿದೆ. ನಾನು ಮೇಜಿನ ಹಿಂದೆ ಕುಳಿತಿದ್ದೆ, ಬೂದು ಬಣ್ಣದ ಸ್ವೆಟರ್ನ ವ್ಯಕ್ತಿಯ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ವೈರ್-ರಿಮ್ ಮಾಡಿದ ಕನ್ನಡಕದಿಂದ ತೀವ್ರವಾಗಿ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಮೆಟ್ಕಾಫ್ನ ಅದ್ಭುತ ಮೂರನೇ ಕಾರ್ಯಕ್ಕೆ ಎಲ್ಲರಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ನಿರ್ಮಾಪಕ ಸ್ಕಾಟ್ ರುಡಿನ್ ಕಾರಣ. 2021 ರಲ್ಲಿ, ಅವರು ತಮ್ಮ ಉದ್ಯೋಗಿಗಳನ್ನು ಬೆದರಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ ಎಂಬ ಆರೋಪಗಳ ನಡುವೆ (ಅವಹೇಳನಕಾರಿ ಹೇಳಿಕೆಗಳು, ಕಚೇರಿ ಸಾಮಗ್ರಿಗಳನ್ನು ಎಸೆದರು), ರುಡಿನ್ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಅಭಿರುಚಿಯೊಂದಿಗೆ ಆಕ್ರಮಣಕಾರಿ ಬ್ರಾಡ್ವೇ ಟೈಟಾನ್ ಆಗಿ ತಮ್ಮ ವೃತ್ತಿಜೀವನದಿಂದ ಹಿಂದೆ ಸರಿದರು. ನಾಲ್ಕು ವರ್ಷಗಳ ಗಡಿಪಾರು ನಂತರ, ಅವರು ಸ್ಯಾಮ್ಯುಯೆಲ್ ಡಿ. ಹಂಟರ್ ಅವರ ನಾಟಕ “ಲಿಟಲ್ ಬೇರ್ ರಿಡ್ಜ್ ರೋಡ್” ನೊಂದಿಗೆ ಕೊನೆಯ ಬಾರಿಗೆ ಮರಳಿದರು, ಇದರಲ್ಲಿ ಮೆಟ್ಕಾಲ್ಫ್ ಕಠಿಣ ಇದಾಹೊ ನರ್ಸ್ ಪಾತ್ರವನ್ನು ನಿರ್ವಹಿಸಿದರು. “ಮಾರಾಟಗಾರ” ಆಗುವ ಮೂಲಕ, ವ್ಯವಹಾರದಲ್ಲಿ ರುಡಿನ್ ವಿವಾದಾತ್ಮಕ ವ್ಯಕ್ತಿಯಾಗಿ ಉಳಿದಿದ್ದರೂ ಸಹ, ಅವರು ತಮ್ಮ ಪಾಲುದಾರಿಕೆಯನ್ನು ದ್ವಿಗುಣಗೊಳಿಸಿದರು.
