ನಾನು ಮಿಲ್ಲರ್ನ ವ್ಯಾನ್ ಅನ್ನು ರಾಡ್ಫೋರ್ಡ್ನಲ್ಲಿರುವ ಅವನ ಎಸ್ಟೇಟ್ಗೆ ಹಿಂಬಾಲಿಸಿದೆ, ಅಲ್ಲಿ ಗೇಟ್ನ ಮೇಲೆ ಒಂದು ಬ್ಯಾನರ್ ನೇತುಹಾಕಿತ್ತು, ಅದು “ಗವರ್ನರ್ ಅಬಾಟ್: ದಯವಿಟ್ಟು ಗಡಿ ಗೋಡೆಯನ್ನು ಮುಚ್ಚಿ!! ನಿಮ್ಮ ಗಮನಕ್ಕೆ ಧನ್ಯವಾದಗಳು!” ಮಿಲ್ಲರ್ ಟೆರ್ಲಿಂಗ್ವಾದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ ಮತ್ತು ರೆಡ್ಫೋರ್ಡ್ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಕ್ಯಾಂಪಿಂಗ್ ಸೈಟ್ ಮತ್ತು ನದಿ ಪ್ರವಾಸಗಳಿಗೆ ಸ್ಥಳವಾಗಿ ಬಳಸುತ್ತಾರೆ. ಅವರು ಮತ್ತು ಅವರ ಪತ್ನಿ ಆಸ್ತಿಯಲ್ಲಿ ಕ್ಯಾಬಿನ್ ನಿರ್ಮಿಸಲು ಮತ್ತು ನಿವೃತ್ತರಾಗಲು ಯೋಜಿಸುತ್ತಿದ್ದರು.
ನಾನು ಮಾತನಾಡಿದ ಇತರ ಭೂಮಾಲೀಕರಂತೆ, ಹೋಮ್ಲ್ಯಾಂಡ್ ಸೆಕ್ಯುರಿಟಿ ವೆಬ್ಸೈಟ್ನಲ್ಲಿನ ನಕ್ಷೆಯಿಂದ ಗೋಡೆಯು ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗುತ್ತದೆ ಎಂಬುದರ ಕುರಿತು ಮಿಲ್ಲರ್ ಅವರು ತಮ್ಮ ತಿಳುವಳಿಕೆಯನ್ನು ಪಡೆದರು ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಕಡು ಹಸಿರು ರೇಖೆಯು ಸರ್ಕಾರವು “ಪ್ರಾಥಮಿಕ ಗಡಿ ಗೋಡೆಯ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯನ್ನು” ನಿರ್ಮಿಸಲು ಯೋಜಿಸಿದೆ ಎಂದು ಗುರುತಿಸುತ್ತದೆ, ಆದರೆ ಕಿತ್ತಳೆ ರೇಖೆಯು “ಪತ್ತೆ ತಂತ್ರಜ್ಞಾನ”ವನ್ನು ಸೂಚಿಸುತ್ತದೆ ಆದರೆ ಯಾವುದೇ ಭೌತಿಕ ತಡೆಗೋಡೆಯಿಲ್ಲ. ಈ ವರ್ಷದ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ, ರೇಖೆಯು ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಹಸಿರು ಬಣ್ಣದ್ದಾಗಿತ್ತು, ಅಂದರೆ ಉಕ್ಕಿನ ಗೋಡೆಯು ಬಿಗ್ ಬೆಂಡ್ ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಉದ್ಯಾನವನ ಮತ್ತು ಬಿಗ್ ಬೆಂಡ್ ರಾಂಚ್ ಸ್ಟೇಟ್ ಪಾರ್ಕ್ ಅನ್ನು ದಾಟುತ್ತದೆ. ನಿರಂತರ ಸಾರ್ವಜನಿಕ ಪ್ರತಿಭಟನೆಯ ನಂತರ – “ಸ್ಟಾಪ್ ದಿ ಸ್ಟೀಲ್” ಒಂದು ಘೋಷಣೆಯಾಗಿತ್ತು – ನಕ್ಷೆಯಲ್ಲಿನ ಬಣ್ಣಗಳು ಬದಲಾಯಿತು: ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಉದ್ಯಾನವನ ಮತ್ತು ರಾಜ್ಯ ಉದ್ಯಾನದ ಭಾಗವನ್ನು ದಾಟುವ ರೇಖೆಯು ಕಿತ್ತಳೆ ಬಣ್ಣವನ್ನು ಹೊಂದಿತ್ತು. ರಾಜ್ಯ ಉದ್ಯಾನವನಕ್ಕೆ ಹೊಂದಿಕೊಂಡಿರುವ ಮಿಲ್ಲರ್ನ ಜಮೀನು ಇನ್ನೂ ಹಸಿರು ವಲಯದಲ್ಲಿದೆ. ಆದರೆ ಯಾರ ಭೂಮಿಗೆ ಯಾವ ರೀತಿ ಪರಿಣಾಮ ಬೀರುತ್ತದೆ ಎಂಬ ಬಗ್ಗೆ ವ್ಯಾಪಕ ಅನಿಶ್ಚಿತತೆ ಇತ್ತು. “ಈ ಮಾಹಿತಿಯನ್ನು ಪಡೆಯುವ ಏಕೈಕ ಮಾರ್ಗವೆಂದರೆ ವೆಬ್ಸೈಟ್ ಅನ್ನು ರಿಫ್ರೆಶ್ ಮಾಡುವುದು ಮತ್ತು ಅದು ಯಾವ ಬಣ್ಣವಾಗಿದೆ ಎಂದು ನೋಡುವುದು” ಎಂದು ಒಬ್ಬ ನಿರಾಶೆಗೊಂಡ ಭೂಮಾಲೀಕರು ನನಗೆ ಹೇಳಿದರು. ಕಳೆದ ತಿಂಗಳಿನಿಂದ ನಕ್ಷೆಯನ್ನು ಹಲವಾರು ಬಾರಿ ಬದಲಾಯಿಸಲಾಗಿದೆ ಮತ್ತು ಒಂದು ಹಂತದಲ್ಲಿ ಅದನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ವೆಬ್ಸೈಟ್ನಿಂದ ತೆಗೆದುಹಾಕಲಾಗಿದೆ. ಮೇ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ, ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಉದ್ಯಾನವನದೊಳಗೆ ಗೋಡೆಯನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಲು ಆಡಳಿತವು ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ಯೋಜಿಸುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು CBP ಮುಖ್ಯಸ್ಥರು ಹೇಳಿದರು. ಪ್ರಸ್ತುತ ನಕ್ಷೆಯು ಉದ್ಯಾನದ ಗಡಿಯೊಳಗೆ “ತಂತ್ರಜ್ಞಾನ ಮತ್ತು ಗಸ್ತು ರಸ್ತೆಗಳು” ಮತ್ತು “ವಾಹನ ತಡೆ ವ್ಯವಸ್ಥೆಗಳು” ಮತ್ತು ರಾಜ್ಯ ಉದ್ಯಾನದ ಭಾಗಗಳನ್ನು ಒಳಗೊಂಡಂತೆ ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿ ಬೇರೆಡೆ ಉಕ್ಕಿನ ಗೋಡೆಯನ್ನು ಸೂಚಿಸುತ್ತದೆ.
ಮಿಲ್ಲರ್ ದಟ್ಟವಾದ ಮೆಸ್ಕ್ವೈಟ್ ಅರಣ್ಯವನ್ನು ಹಾದು ಹೋದರು ಮತ್ತು ಸೂರ್ಯನ ಬಿಳುಪುಗೊಳಿಸಿದ ಹುಲ್ಲಿನ ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿ ನಿಲ್ಲಿಸಿದರು. ರಿಯೊ ಗ್ರಾಂಡೆ ಇಪ್ಪತ್ತು ಅಡಿ ದೂರದಲ್ಲಿ, ನದಿಯ ಕಬ್ಬಿನ ಕಾಂಡಗಳ ನಡುವೆ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿತ್ತು. ಪ್ರತ್ಯೇಕತೆಗಾಗಿ ಅನೇಕ ಜನರು ದೂರದ ಪಶ್ಚಿಮ ಟೆಕ್ಸಾಸ್ಗೆ ಬಂದರೂ – ಅನ್ಬಾಂಬರ್ನ ಸ್ವಲ್ಪ ಕಡಿಮೆ ಏಕಾಂತ ಸಹೋದರ ಎಂಭತ್ತರ ದಶಕದಲ್ಲಿ ಇಲ್ಲಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದರು, ಮೊದಲು ಕಚ್ಚಾ ಭೂಗತ ಆಶ್ರಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದರು – ವಲಸೆ-ಜಾರಿ ಏಜೆಂಟ್ಗಳು ಹಲವು ವರ್ಷಗಳಿಂದ ಒಳನುಗ್ಗುವ ಉಪಸ್ಥಿತಿ ಎಂದು ಮಿಲ್ಲರ್ ಹೇಳಿದರು. “ಒಬಾಮಾ ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ, ಅವರು ಇಲ್ಲಿಂದ ನಮ್ಮ ಬಹಳಷ್ಟು ಸ್ನೇಹಿತರನ್ನು ಗಡೀಪಾರು ಮಾಡಿದರು – ಟೆರ್ಲಿಂಗ್ವಾದಲ್ಲಿ ಬೆಳೆದ ಜನರು,” ಅವರು ಹೇಳಿದರು. ಎರಡನೇ ಟ್ರಂಪ್ ಆಡಳಿತದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಫೆಡರಲ್ ಸರ್ಕಾರವು ಪ್ರದೇಶಕ್ಕೆ ಸೈನ್ಯವನ್ನು ಕಳುಹಿಸಿತು; ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದವರೆಗೆ, ಅವರ ಆಸ್ತಿಯ ಮುಂದೆ ಸ್ಟ್ರೈಕರ್ ಟ್ಯಾಂಕ್ ನಿಂತಿತ್ತು. ಅಕ್ರಮ ಚಟುವಟಿಕೆಗಳ ಮೇಲೆ ನಿಗಾ ಇಡಲು ಗಡಿ ಗಸ್ತು ಪಡೆ ಮರಗಳಲ್ಲಿ ಅಡಗಿಸಿಟ್ಟಿದ್ದ ಗೇಮ್ ಕ್ಯಾಮೆರಾಗಳು ಹಲವು ಸಂದರ್ಭಗಳಲ್ಲಿ ಪತ್ತೆಯಾಗಿವೆ ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು. (CBP ವಕ್ತಾರರು ಏಜೆನ್ಸಿಯು ಗಡಿಯ ಇಪ್ಪತ್ತೈದು ಮೈಲಿಗಳೊಳಗಿನ ಖಾಸಗಿ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಗಸ್ತು ತಿರುಗಲು ಅರ್ಹವಾಗಿದೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು ಮತ್ತು “ಖಾಸಗಿ ಆಸ್ತಿಯಲ್ಲಿ ಕ್ಯಾಮೆರಾಗಳಂತಹ ತಂತ್ರಜ್ಞಾನವನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸುವಾಗ, ಗಡಿ ಗಸ್ತು ನೇರವಾಗಿ ಭೂಮಾಲೀಕರೊಂದಿಗೆ ಸಮನ್ವಯಗೊಳಿಸುತ್ತದೆ. ಈ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ ಅದನ್ನು ಮಾಡಲಾಗಿದೆ.” ಏಜೆಂಟ್ಗಳು ಅವನೊಂದಿಗೆ ಸಮನ್ವಯಗೊಳಿಸಲಿಲ್ಲ ಎಂದು ಮಿಲ್ಲರ್ ಹೇಳಿದರು.)
ಮಿಲ್ಲರ್ ಈ ಕಥೆಯನ್ನು ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಮಣ್ಣಿನ ರಸ್ತೆಯಲ್ಲಿ ಬರುವ ವಾಹನದ ಶಬ್ದದಿಂದ ಅವನಿಗೆ ಅಡ್ಡಿಯಾಯಿತು. “ಇಗೋ ನಾವು ಹೋಗುತ್ತೇವೆ,” ಅವಳು ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ತಿರುಗಿಸುತ್ತಾ ಹೇಳಿದಳು. ಹಸಿರು ಪಟ್ಟೆಯುಳ್ಳ ಬಾರ್ಡರ್ ಪೆಟ್ರೋಲ್ ಕಾರನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಲಾಯಿತು ಮತ್ತು ಇಬ್ಬರು ಏಜೆಂಟ್ಗಳು ಹೊರಬಂದರು, ಇಬ್ಬರೂ ಸನ್ಗ್ಲಾಸ್ ಮತ್ತು ಕಪ್ಪು ಯುದ್ಧತಂತ್ರದ ಜಾಕೆಟ್ಗಳನ್ನು ಧರಿಸಿದ್ದರು. “ನೀವು ಸರಿಯಾಗಿದ್ದೀರಾ ಎಂದು ಪರಿಶೀಲಿಸುತ್ತಿದ್ದೇನೆ” ಎಂದು ಒಬ್ಬರು ಹೇಳಿದರು. (ಏಜೆಂಟರು ಹೆಸರಿಸಲು ನಿರಾಕರಿಸಿದರು.)
“ಅವರು ಗಡಿಯಲ್ಲಿ ಗೋಡೆಯನ್ನು ಹೇಗೆ ನಿರ್ಮಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ ಎಂಬುದರ ಕುರಿತು ನಾವು ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದೇವೆ … ಮತ್ತು ಅದು ಮೂಲಭೂತವಾಗಿ ನಮ್ಮ ಎಲ್ಲಾ ಆಸ್ತಿಯನ್ನು ಕದಿಯಲಿದೆ” ಎಂದು ಮಿಲ್ಲರ್ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿ ಹೇಳಿದರು, ಅವರ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಕೋಪದ ಸುಳಿವು.
“ಹೌದು, ದುರದೃಷ್ಟವಶಾತ್, ಅದು ಹೋಗುತ್ತಿದೆ-” ಏಜೆಂಟ್ ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು.
“ಅದು ಸಂಭವಿಸುವುದಿಲ್ಲ,” ಮಿಲ್ಲರ್ ಹೇಳಿದರು. “ನಾವು ಅದರ ಬಗ್ಗೆ ಏನನ್ನೂ ಮಾಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗದಿದ್ದರೆ ಅಲ್ಲ.”
ಏಜೆಂಟರು ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿ ಗೋಡೆಯನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸುವುದು “ದುರದೃಷ್ಟಕರ” ಎಂದು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡರು, ಆದರೆ ಇದು ಮಕ್ಕಳ ಲೈಂಗಿಕ ಕಳ್ಳಸಾಗಣೆಯನ್ನು ತಡೆಯಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತದೆ. “ಯಾರಿಗೂ ಅದು ಬೇಕಾಗಿಲ್ಲ, ಸರಿ?” ಅವರು ಹೇಳಿದರು.
“ಬೆರಳೆಣಿಕೆಯಷ್ಟು ಜನರನ್ನು ಹಿಡಿದಿಟ್ಟುಕೊಳ್ಳುವುದು ಶತಕೋಟಿ ಡಾಲರ್ಗಳ ಮೌಲ್ಯವೇ?”. ಮಿಲ್ಲರ್ ಕೇಳಿದರು.
ಏಜೆಂಟರು ಕಟ್ಟುನಿಟ್ಟಾಗಿ ಹೇಳಿದರು, “ಇದು ಮಗುವನ್ನು ಲೈಂಗಿಕ ಕಳ್ಳಸಾಗಣೆ ಮಾಡುವುದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿದರೆ, ಹೌದು, ನನಗೆ, ಅದು.” “ನಾವು ಬದಲಾವಣೆಯನ್ನು ಮಾಡಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಿದ್ದೇವೆ.”
“ಇದು ಒಂದು ವ್ಯತ್ಯಾಸವನ್ನುಂಟುಮಾಡುತ್ತದೆ,” ಮಿಲ್ಲರ್ ಕಟುವಾಗಿ ಹೇಳಿದರು. “ನೀವು ಊಹಿಸಬಹುದಾದ ಅತ್ಯಂತ ಭಯಾನಕ ವ್ಯತ್ಯಾಸವೆಂದರೆ.”
ಏಜೆಂಟರು ಹೋದ ನಂತರ, ಮಿಲ್ಲರ್ ನದಿಯ ದಡಕ್ಕೆ ನಡೆದರು ಮತ್ತು ರಿಯೊ ಗ್ರಾಂಡೆ ಕಡೆಗೆ ನೋಡಿದರು. ಇದು ಕೆಸರು ಹಸಿರಿನಿಂದ ಕೂಡಿದ್ದು, ಇತ್ತೀಚಿನ ಮಳೆಯ ನಂತರ ವೇಗವಾಗಿ ಚಲಿಸುತ್ತಿದೆ. ಮಿಲ್ಲರ್ನ ನಾಯಿ, ಕೂಜಿ ತನ್ನ ಹೊಟ್ಟೆಯವರೆಗೂ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಅಲೆದಾಡಿತು. ಇತ್ತೀಚೆಗೆ, ಮಿಲ್ಲರ್ ಹೇಳಿದರು, ಗೋಡೆಯು ತನ್ನ ಕನಸಿನಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದೆ. ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಅವನು ನದಿಯ ಮೇಲೆ ಇದ್ದನು ಮತ್ತು ಗೋಡೆಯು ಅವನನ್ನು ದಡಕ್ಕೆ ತಲುಪದಂತೆ ತಡೆಯುತ್ತದೆ, ಮತ್ತು ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಅವನು ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿದ್ದನು ಮತ್ತು ನೀರಿಗೆ ದಾರಿ ಕಾಣಲಿಲ್ಲ. ನಾನು ಏನಾಗಲಿದೆ ಎಂದು ಯೋಚಿಸಿದೆ ಎಂದು ಕೇಳಿದೆ. “ಅವರು ಗೋಡೆಯನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ” ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು.
