ಅವರ ಸುತ್ತಲೂ, ಸ್ಕೇಟ್ ಪಾರ್ಕ್ ತ್ವರಿತವಾಗಿ ಜನರಿಂದ ತುಂಬಿತ್ತು. ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ಮೆಂಫಿಸ್ನಲ್ಲಿ ಪೊಲೀಸ್ ಅಧಿಕಾರಿಗಳಿಂದ ಕೊಲ್ಲಲ್ಪಟ್ಟ 29 ವರ್ಷದ ನಿಕೋಲ್ಸ್ನ ಸ್ಮಾರಕಕ್ಕೆ 100 ಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ಜನರು ಬಂದರು, ಅಲ್ಲಿ ಅವರು 2020 ರಲ್ಲಿ ಸ್ಥಳಾಂತರಗೊಂಡರು. ಐದು ಅಧಿಕಾರಿಗಳು ಕೊಲೆ ಆರೋಪ ಎದುರಿಸುತ್ತಾರೆ. ಆರನೆಯವರನ್ನು ಅಮಾನತುಗೊಳಿಸಲಾಗಿದೆ. ಅವರು ಒಂದು ಭಾಗವಾಗಿದ್ದ ಘಟಕ ಕರಗಿಸಲಾಗಿದೆ. ಕ್ರೂರವಾಗಿ ಹೊಡೆಯುವ ವೀಡಿಯೊ ದೂರದವರೆಗೆ ಹರಡಿತು, ಆದರೆ ನಿಕೋಲ್ಸ್ನ ಮಾಜಿ ಪರಿವಾರದ ಹೆಚ್ಚಿನವರು ಅದನ್ನು ತಪ್ಪಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದರು ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ನಿಕೋಲ್ಸ್ ಪೊಲೀಸ್ ಹಿಂಸಾಚಾರದಿಂದ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾದ ಹ್ಯಾಶ್ಟ್ಯಾಗ್ ಮಾಡಿದ ಹೆಸರುಗಳ ದೀರ್ಘ ಪಟ್ಟಿಗೆ ಸೇರುತ್ತಾನೆ, ಆದರೆ ದೀರ್ಘಕಾಲದವರೆಗೆ ಅವನನ್ನು ತಿಳಿದಿರುವ ಸ್ನೇಹಿತರಿಗೆ, ಅವನ ಸಾವು ಒಂದು ರ್ಯಾಲಿ ಕ್ರೈ ಅಲ್ಲ ಆದರೆ ತೀವ್ರವಾದ ಮತ್ತು ನಿಕಟವಾದ ನೋವು.
“ಕೆಲವು ದಿನಗಳಲ್ಲಿ, ನಾನು ಅವನ ಬಗ್ಗೆ ಯೋಚಿಸಿದಾಗ, ಅದು ತುಂಬಾ ನೋವುಂಟುಮಾಡುತ್ತದೆ, ನಾನು ಅದನ್ನು ನಿದ್ರಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತೇನೆ” ಎಂದು ವಿಲಿಯಮ್ಸ್ ಹೇಳಿದರು.
ಡ್ಯಾನ್ಫೋರ್ತ್ ಹೇಳಿದರು, “ನಾನು ಅವನನ್ನು ಹೆಚ್ಚು ನೋಡಬಹುದಿತ್ತು.”
“ನೀವು ವಯಸ್ಸಾದಾಗ, ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಸಂಪರ್ಕದಲ್ಲಿರಲು ಕಷ್ಟವಾಗುತ್ತದೆ,” ಅಲೆಕ್ಸ್ ವಿಲ್ಸನ್ ಗಾಳಿಯನ್ನು ತಪ್ಪಿಸಲು ತನ್ನ ಮೇಣದಬತ್ತಿಯನ್ನು ಕಪ್ಪೆಡ್ ಕೈಯ ಕೆಳಗೆ ಬೆಳಗಿಸಿದರು.
ಸುದ್ದಿ ಕ್ಯಾಮೆರಾಗಳು ಮತ್ತು ಉದ್ಯಾನದ ಮಧ್ಯಭಾಗದಲ್ಲಿ ನೆರೆದಿದ್ದ ಜನಸಂದಣಿಯಿಂದ ದೂರದಲ್ಲಿ, ಗುಂಪು ದೂರದ ದೊಡ್ಡ ರಾಂಪ್ನ ಹಿಂದೆ ಒಟ್ಟುಗೂಡಿತು ಮತ್ತು ಅದರ ತಳದಲ್ಲಿ ಬಿಗಿಯಾದ ವೃತ್ತದಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ ಮೇಣದಬತ್ತಿಗಳನ್ನು ಇರಿಸಿತು. ಪರಸ್ಪರ ಸುತ್ತುವರಿದ ತೋಳುಗಳೊಂದಿಗೆ, ಅವರು ಮಿನುಗುವ ಉಷ್ಣತೆಯಲ್ಲಿ ಒಟ್ಟಿಗೆ ಮುದ್ದಾಡಿದರು, ನೆನಪುಗಳು ಗೃಹವಿರಹದ ಪ್ರವಾಹದಲ್ಲಿ ಮರಳಿದವು.
“ಈ ಸ್ಥಳವು ಅತ್ಯುತ್ತಮವಾಗಿದೆ, ಮನುಷ್ಯ,” ರಯಾನ್ ವಿಲ್ಸನ್ ಅವರು ಮೊದಲು ಸ್ಕೇಟ್ ಮಾಡಲು ಕಲಿತ ಇಳಿಜಾರುಗಳನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾ ಹೇಳಿದರು.
“ಇಲ್ಲಿಗೆ ಬಂದ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರೂ ಕುಟುಂಬದ ಭಾಗವಾಗಿದ್ದರು” ಎಂದು ಡ್ಯಾನ್ಫೋರ್ತ್ ಹೇಳಿದರು.
ಡ್ಯಾನ್ಫೋರ್ತ್ ಮತ್ತು ಅಲೆಕ್ಸ್ ವಿಲ್ಸನ್ ಅವರು ನ್ಯಾಟೋಮಾಸ್ನಲ್ಲಿರುವ ಈ ಉಪವಿಭಾಗಕ್ಕೆ ತೆರಳಲು ಮೊದಲ ಸಿಬ್ಬಂದಿಯಾಗಿದ್ದರು, ಇದು ವಿಮಾನ ನಿಲ್ದಾಣದಿಂದ ನಗರ ಕೇಂದ್ರದವರೆಗೆ ವಿಸ್ತರಿಸಿರುವ ವಿಶಾಲವಾದ ಮತ್ತು ಸಮತಟ್ಟಾದ ಸ್ಯಾಕ್ರಮೆಂಟೊ ಉಪನಗರವಾಗಿದೆ. 2000 ರ ದಶಕದ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ಅವರ ಕುಟುಂಬವು ಆಗಮಿಸಿದಾಗ, ರೀಜೆನ್ಸಿ ಪಾರ್ಕ್ ಸೇರಿದಂತೆ ಹೆಚ್ಚಿನ ನೆರೆಹೊರೆಯು ಇನ್ನೂ ನಿರ್ಮಾಣ ಹಂತದಲ್ಲಿತ್ತು, ವಸತಿ ಬೂಮ್ನ ಭಾಗವು ನಗರದ ಉತ್ತರಕ್ಕೆ ಖಾಲಿ ಹುಲ್ಲುಗಾವಲುಗಳಿಗೆ ವಿಸ್ತರಿಸಿತು.
ಉತ್ತರ ಕ್ಯಾಲಿಫೋರ್ನಿಯಾದ ಎರಡು ಮುಖ್ಯ ಅಪಧಮನಿಗಳಾದ ಇಂಟರ್ಸ್ಟೇಟ್ಗಳು 5 ಮತ್ತು 80 ರ ಛೇದಕದಲ್ಲಿ ಅನುಕೂಲಕರವಾಗಿ ನೆಲೆಗೊಂಡಿದೆ – Natomas ನಗರಕ್ಕೆ ಕೈಗೆಟುಕುವ ಬೆಲೆಯಲ್ಲಿ ಸುಲಭ ಪ್ರವೇಶವನ್ನು ನೀಡಿತು, ಇದು ಪ್ರದೇಶದ ಸುತ್ತಮುತ್ತಲಿನ ಮತ್ತು ವಿವಿಧ ವರ್ಗದ ಹಿನ್ನೆಲೆ ಮತ್ತು ಜನಾಂಗಗಳಿಂದ ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ಮನೆ ಖರೀದಿದಾರರನ್ನು ಆಕರ್ಷಿಸಿತು.
ಹೆಚ್ಚಿನ ಮನೆಗಳು ಬೆಳೆದಂತೆ, ಅವುಗಳನ್ನು ತುಂಬಲು ಹೆಚ್ಚಿನ ಯುವ ಕುಟುಂಬಗಳು ಆಗಮಿಸಿದವು. ಡ್ಯಾನ್ಫೋರ್ತ್ ಮತ್ತು ಅಲೆಕ್ಸ್ ವಿಲ್ಸನ್ ನಂತರ ಸುಮಾರು ಐದು ತಿಂಗಳ ನಂತರ ಟೈರ್ ನಿಕೋಲ್ಸ್ ಮತ್ತು ಅವರ ತಂದೆ ಬಂದರು. ಮೂವರು ಹದಿಹರೆಯದವರು ತಮ್ಮ ಸ್ಕೆಚಿ ನೆರೆಹೊರೆಯನ್ನು ಒಟ್ಟಿಗೆ ಅನ್ವೇಷಿಸುತ್ತಾರೆ. ಕೆಲವು ದಿನಗಳ ಅವಧಿಯಲ್ಲಿ, ಅವರು ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ನಿರ್ಮಿಸಲಿರುವ ಮನೆಗಳ ಮರದ ಚೌಕಟ್ಟುಗಳನ್ನು ದಾಟಿದರು, ಏರ್ಸಾಫ್ಟ್ ಬಂದೂಕುಗಳಿಂದ ಪರಸ್ಪರ ಗುಂಡು ಹಾರಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದರು. ಹೆಚ್ಚಿನ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ, ಅವರು ರೀಜೆನ್ಸಿ ಪಾರ್ಕ್ನಲ್ಲಿ ಭೇಟಿಯಾದರು, ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಕೆಲಸಗಾರರು ಪ್ರತಿ ಸಂಜೆ ಹೊರಗೆ ಹೋದಾಗ ಟಾರ್ಪೌಲಿನ್ಗಳಿಂದ ಮುಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟ ನಿರ್ಮಾಣ ಸ್ಥಳದ ಸುತ್ತಲಿನ ಕೊಳಕು ಕ್ಷೇತ್ರವಾಗಿತ್ತು. ಟಾರ್ಪಾಲಿನ್ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ ಸ್ಕೇಟ್ ಪಾರ್ಕ್ ಆಕಾರವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಿತ್ತು. ಡ್ಯಾನ್ಫೋರ್ತ್, ಅಲೆಕ್ಸ್ ವಿಲ್ಸನ್ ಮತ್ತು ನಿಕೋಲ್ಸ್ ಎಲ್ಲರೂ ಅನನುಭವಿ ಸ್ಕೇಟ್ಬೋರ್ಡರ್ಗಳಾಗಿದ್ದರು ಮತ್ತು ನಿರ್ಮಾಣ ಕೆಲಸಗಾರರು ಹೋದ ನಂತರ, ಅವರು ಟಾರ್ಪೌಲಿನ್ ಅನ್ನು ತೆಗೆದುಹಾಕಿ ಮತ್ತು ಹೊಸದಾಗಿ ಸ್ಥಾಪಿಸಲಾದ ಇಳಿಜಾರುಗಳು ಮತ್ತು ಹಳಿಗಳ ಮೇಲೆ ತಮ್ಮ ತಂತ್ರಗಳನ್ನು ಪರೀಕ್ಷಿಸುತ್ತಿದ್ದರು.
